Dabar net keista suvokti, kad iki Antrojo pasaulinio karo mūsų kaimynai buvo vokiečiai, o rusai buvo toli Rytuose. Daugelio vaizduotėje  – kažkur prie Uralo ar Maskvos. Keletą šimtmečių lietuviai, gyvenantys prie Nemuno, palaikė kaimyninius ryšius su vokiečiais. XIX–XX  a. pradžioje Prūsijos ir Didžiosios Lietuvos pasienis buvo plačiausia lietuvių ir vokiečių kontaktų zona.